Calandragem

Definição

A calandragem é um processo de transformação de plásticos no qual o material termoplástico, previamente aquecido e plastificado, é passado entre uma série de rolos metálicos aquecidos e pressionados (as calandras), que o transformam em filmes, chapas ou revestimentos com espessura uniforme e controlada. O PVC plastificado é o material mais processado por calandragem, embora o processo também seja aplicado a ABS, PU e compostos de borracha.

O equipamento central é a calandra, composta tipicamente por quatro a cinco rolos de aço polido, aquecidos por vapor ou óleo térmico, dispostos em configuração L, Z ou F. A espessura do produto final é determinada pelo gap (abertura) entre os rolos, que pode ser ajustado com precisão micrométrca. Após passar pelos rolos de calandragem, o filme ou chapa passa por uma série de rolos de resfriamento antes de ser enrolado ou cortado.

Na prática

A calandragem é amplamente utilizada na fabricação de pisos vinílicos (PVC), lonas, materiais para calçados, filmes para embalagens flexíveis e revestimentos para tecidos. Na indústria brasileira, a calandragem de PVC é especialmente relevante para a produção de material para couro sintético (courvin), utilizado em móveis, estofamentos automotivos e calçados.

A diferença fundamental entre calandragem e extrusão de filmes reside na orientação molecular resultante. Na calandragem, o material sofre menor orientação biaxial, resultando em produtos com propriedades mais isotrópicas. A extrusão soprada, por outro lado, orienta as cadeias moleculares biaxialmente, produzindo filmes com maior resistência à tração em ambas as direções. Para produtos que exigem uniformidade de espessura e superfície de alto brilho, a calandragem é superior.

Onde aparece

Pisos vinílicos residenciais e comerciais (PVC) são o produto mais visível da calandragem no Brasil. Couros sintéticos para estofamentos de veículos, sofás e bolsas também utilizam o processo. Lonas plásticas para uso agrícola, coberturas e toldos são produzidas por calandragem. Na indústria têxtil técnica, revestimentos impermeabilizantes para tecidos e materiais de proteção individual (EPIs) são fabricados por calandragem de PVC ou PU sobre substrato têxtil.

Erros comuns

O erro conceitual mais comum é confundir calandragem com extrusão plana (flat die extrusion). Embora ambos os processos produzam chapas e filmes, na extrusão o material é fundido em um cilindro e forçado através de uma matriz plana, enquanto na calandragem o material é comprimido entre rolos a partir de um estado já plastificado. A calandragem oferece controle superior de espessura e acabamento superficial para materiais sensíveis ao cisalhamento.

Outro equívoco é acreditar que calandragem e laminação são sinônimos. Laminação é um processo de unir camadas de materiais diferentes (como filme e tecido), enquanto calandragem é um processo de conformação dimensional. É possível combinar os dois processos na mesma linha, mas são etapas distintas.

Termos relacionados

• Extrusão — processo alternativo para produção de filmes e chapas termoplásticas
• PVC — principal matéria-prima processada por calandragem no Brasil
• Termoformagem — processo downstream que utiliza chapas produzidas por calandragem ou extrusão

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